Les yeux

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Depuis une semaine, nous ne lavions pas vu. En proie à cette exaspération nerveuse que provoquait chez lui lépreuve finale de chacune de ses inventions, il vivait parmi ses fourneaux et ses cornues, toutes portes closes, dormant sur un canapé, se nourrissant de fruits et de pain. Et voilà quil mapparaissait tout à coup, livide, hagard, balbutiant, amaigri comme sil fût sorti dune longue et dangereuse maladie.En vérité, il était méconnaissable ! Pour la première fois, je vis, déboutonnée, lample redingote noire usée, et couverte de tant de taches, qui lui serrait la taille comme une cuirasse, et dont il ne se séparait même point pour faire ses expériences ou pour ranger, sur les rayons de ses laboratoires, les innombrables drogues dont il faisait usage. Sa cravate blanche, toujours propre, elle, par contraste, était dénouée, et le plastron de sa chemise débordait par-dessus son gilet. Quant à son bon visage, paisible et grave dordinaire, si jeune encore entre les boucles de cheveux blancs qui formaient couronne autour de la tête, il semblait composé de traits nouveaux et ravagé dexpressions contraires et violentes qui se heurtaient sans que lune delles parvint à simposer expressions de terreur et dangoisse où je métonnais, à certains moments, de noter les éclairs de la joie la plus folle et la plus extravagante.Je nen revenais pas. Que sétait-il passé durant ces quelques jours ?

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